식도암 원인&식도암증상&식도암치료

 

식도암이란 무엇인가?

식도(esophagus)는 음식물을 목구멍에서 소화기관인 '위'로 옮기는 역할을 하는 속이 빈 근육관입니다. 식도암은 식도 내벽에 악성 종양이 형성될 때 발생할 수 있습니다.

식도(esophagus)와 위(stomach)의 관계

종양이 자라면서 식도의 깊은 조직과 근육에 영향을 미칠 수 있습니다. 종양은 식도와 위가 만나는 곳을 포함하여 식도의 관을 따라 어디든 나타날 수 있습니다.

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식도암의 일반적인 유형은?

식도암에는 두 가지 일반적인 유형이 있습니다:

1. 편평상피세포암 : 식도의 내벽을 구성하는 평평하고 얇은 세포에서 암이 시작될 때 발생합니다. 이 형태는 식도의 위쪽이나 가운데에 가장 많이 나타나지만, 어디서든 나타날 수 있습니다.
2. 선암: 점액과 같은 액체의 생산을 담당하는 식도의 선세포에서 암이 시작될 때 발생합니다. 선암종은 식도 하부에서 가장 흔하게 발생합니다. 

 

식도암의 증상은?

식도암의 초기 단계에서는 아마 어떤 증상도 느끼지 못할 것입니다. 하지만 암이 서서히 진행됨에 따라 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다:

• 의도하지 않은 체중 감소
• 소화 불량
• 속쓰림
• 삼킬 때의 통증 또는 어려움
• 식사 중에 자주 숨이 막힘
• 구토
• 식도로 역류하는 음식
• 흉통
• 피로
• 만성 기침
• 딸꾹질

 

식도암의 원인은?

대부분의 암과 마찬가지로 식도암의 원인은 아직 밝혀지지 않았습니다. 식도와 관련된 세포의 DNA의 이상(변종)과 관련이 있는 것으로 추정됩니다. 이 돌연변이들은 정상 세포보다 더 빨리 증식하도록 세포에 신호를 보냅니다.

또한 이 돌연변이들은 세포들이 죽어야 할 때 죽는 신호를 방해합니다. 이렇게 되면 죽어야 할 세포들이 축적되고 종양이 되곤 합니다.

 

 

★아주 뜨거운 음료를 자주 마시면 식도암에 걸릴까요?

 

식도암은 뜨거운 음료를 마시는 것과도 관련이 있는 특징이 있습니다. 

 

© julianhochgesang, 출처 Unsplash

 

 

이란의 식도암 연구에 따르면 60°C 이상의 뜨거운 차를 하루에 700밀리리터 마신 사람들은 식도암에 걸릴 위험이 90% 증가했습니다.

 

왜 아주 뜨거운 차와 음료를 마시는 것이 식도암에 걸릴 위험을 더 증가시키는 지에 대해서는 더 많은 연구가 필요합니다. 한 가지 가설은 뜨거운 차가 알코올과 담배 연기와 같은 다른 암을 유발하는 물질이 들어가기 쉽게 만들면서 식도의 내벽을 손상시킬 수도 있다는 것입니다.

 

식도암의 치료방법

▩ 수술

만약 식도암 종양의 크기가 작고 전이되지 않았다면, 의사는 내시경과 여러 개의 작은 절개를 사용하여 최소한의 침습적인 접근법을 사용하여 종양을 제거할 수 있습니다.

일반적으로 식도암 수술에서 외과의사는 식도의 일부와 때때로 그 주변의 림프절을 제거하기 위해 절개를 좀 더 크게하여 수술합니다. 잘려나간 부분은 위 또는 대장의 조직으로 재구성됩니다.

심한 경우에는 위 윗부분의 일부도 제거될 수 있습니다.

이런 식도암 수술의 부작용으로는 통증, 출혈, 재건된 식도가 위에 부착된 부위의 누출, 폐 합병증, 삼킬때 껄끄러움, 메스꺼움, 속쓰림, 감염 증상이 있습니다.

 

 

▩ 화학 요법

화학요법은 암세포를 공격하기 위해 약을 사용하는 것을 말합니다. 수술 전후에 화학 요법을 진행하는데 때로는 방사선 치료를 동반하기도 합니다.

화학 요법은 여러 가지 부작용을 일으킬 수 있습니다. 대부분은 화학 요법 약물이 건강한 세포를 죽이기 때문에 발생하는데 부작용은 이렇습니다:

 

 

• 탈모
• 메스꺼움
• 구토
• 피로
• 고통
• 신경통

 

▩ 방사선 치료

방사선 치료는 암세포를 죽이기 위해 방사선 빔을 사용합니다. 방사선은 외부(기계를 사용하여) 또는 내부(종양 근처에 배치된 장치를 사용하여)로 투여될 수 있습니다. 이를 브라키테라피( brachytherapy)라고 합니다.

방사선은 화학 요법과 함께 일반적으로 사용되며, 부작용은 일반적으로 복합 치료를 사용할 때 더 심각합니다. 방사선의 부작용은 다음과 같습니다:

• 햇볕에 탄 것처럼 보이는 피부
• 삼킬 때의 통증 또는 껄끄러움
• 피로
• 식도 내벽의 고통스러운 궤양

또한 식도암 치료가 끝난 지 오래되면 치료의 부작용을 생길 수 있습니다. 증상으로는 식도의 조직이 덜 유연해지고 식도가 좁아져 고통스럽거나 삼키기 어렵게 만드는 식도 협착이 있을 수  있습니다.

▩ 표적 치료

표적 치료법은 암세포의 특정 단백질을 표적으로 삼을 수 있습니다. 작은 사이즈의 종양은 트라스투주맙으로 치료할 수 있는데 이는 암세포의 표면에 있는 HER2 단백질을 목표로 합니다. 이 단백질은 암세포가 성장하도록 도와주는 역할을 하는 물질이지요.

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