뇌전증의 6가지 증상 및 치료

한 15년 전 한 상가 안에서 엘리베이터를 타려고 기다리다가 어떤 남자분이 경련을 일으키다가 쓰러지는 것을 본 적이 있었습니다. 전 당시 동료들과 함께 였는데 아무도 이 상황을 어떻게 처리해야 하는지 몰라 방황하고 있었지요. 지금 생각해보니 뇌전증의 한 형태인 경련발작실신이었던거 같습니다.
이 뇌전증의 정의와 원인, 증상 및 대처방법과 치료에 대해 알아봅시다~

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1. 뇌전증(간질)이란?

 

© mohamed_hassan, 출처 Pixabay

 

뇌전증은 이유 없이 발작을 반복적으로 일으키는 만성 질환입니다. 발작을 일으키는 이유는 뇌의 비정상적인 전기 신호가 갑자기 급증하는 것입니다.
발작에는 크게 두 가지 유형이 있는데요, 일반적인 발작은 뇌 전체에 영향을 미치는 반면 국소적이거나 부분 발작은 뇌의 한 부분에만 영향을 미칩니다.
가벼운 발작은 육안으로 알아보기 어려울 수 있으며 당사자가 인식하지 못하는 몇 초 동안 지속될 수도 있습니다.
하지만 더 강한 발작은 경련을 느끼며 통제 불가능한 근육 경련을 일으킬 수 있고, 몇 초에서 몇 분 동안 지속될 수 있습니다. 이러한 강한 발작이 지속되면 어떤 사람들은 의식을 잃기도 합니다. 그 후에는 그 일이 일어난 기억이 없을 수도 있습니다.

발작을 일으킬 수 있는 몇 가지 원인은 이렇습니다.

• 고열
• 머리 외상
• 매우 낮은 혈당
• 알코올 금단현상

뇌전증은 전 세계 6천 5백만 명의 사람들에게 영향을 미치는 꽤 흔한 신경 질환으로 미국에서만 약 3백만 명의 사람들이 이 질환을 앓고 있습니다.
또한 뇌전증은 누구나 발병할 수 있지만 어린이와 노년층에서 더 흔합니다. 또한 여성보다 남성에게서 약간 더 많이 발생합니다.

 

2. 뇌전증의 증상

발작은 뇌전증의 주요 증상으로 이는 사람마다, 발작의 종류에 따라 다릅니다.

▒ 국소(부분) 발작

단순한 부분 발작은 의식을 잃지는 않습니다. 증상은 이렇습니다.

• 미각, 후각, 시각, 청각 또는 촉각의 변화
• 어지러움
• 팔다리가 얼얼하고 뒤틀림

 

▒ 복합적 부분 발작

의식을 잃을 수 있으며 증상으로는

• 멍한 시선
• 반응없음
• 반복 동작을 수행

▒ 전신 발작

전신 발작은 6가지 유형이 있습니다.

♣"가벼운 발작(Absence seizures)"이라고 불리던 소발작(petit mal seizures)은 멍한 시선을 유발시키는데 이러한 유형의 발작은 입을 쩝쩝 다신다거나 눈 깜빡임과 같은 반복적인 움직임을 유발할 수도 있습니다. 보통 그런 행동들을 잠깐동안 인식하지 못합니다.

♣ 강직 발작(Tonic seizures)은 근육이 경직됩니다.

 

♣ 무긴장성 발작(Atonic seizures)은 근육 조절의 상실을 초래하고 갑자기 몸이 기우뚱하며 넘어질 수 있습니다.

♣ 간대 발작(Clonic seizures)은 얼굴, 목, 팔의 반복적인 근육 경련을 일으킵니다.

♣ 근간대 경련(Myoclonic seizures)은 팔과 다리가 저절로 빠르게 경련합니다.

♣ 강직간대발작(Tonic-clonic seizures)은 "대발작"이라고 불리는데 증상은 다음과 같습니다.

• 몸이 뻣뻣해짐
• 몸이 흔들거림
• 방광 또는 배변 조절의 상실
• 혀를 깨물음
• 의식을 잃음

발작을 일으킨 후에 발작을 일으킨 것을 기억하지 못할 수도 있고 몇 시간 동안 조금 아플 수도 있습니다.

 

3. 뇌전증은 유전인가?

뇌전증은 때때로 집안 내력일 때도 있지만, 그 상태를 물려받을 위험은 상당히 낮습니다. 뇌전증을 앓는 대부분의 부모들의 자녀들은 이 질환이 없는 경우가 많습니다.
일반적으로 20세까지 뇌전증이 발병할 위험은 약 1퍼센트, 즉 인구 100명당 1명꼴입니다. 만약 부모가 뇌전증이 있디면 유전적으로 그 자녀가 물려받을 위험은 2퍼센트에서 5퍼센트 사이까지 상승합니다.
뇌졸중이나 뇌손상 등 다른 원인으로 인해 부모가 뇌전증을 앓고 있다면 자녀의 발병 가능성은 극히 낮습니다.

결절성 경화증이나 신경섬유종증과 같은 특정한 희귀한 질환은 발작을 일으킬 수 있는데 이것들은 집안 내력일 수 있습니다.

뇌전증은 임신여부에 영향을 주지 않지만 일부 뇌전증 약은 태아에게 영향을 미칠 수 있습니다. 약을 끊지 말고, 임신하기 전이나 임신 사실을 알게 될 경우에는 꼭 의사와 상의하세요.

 

 

4. 뇌전증의 원인은?

뇌전증 환자 10명 중 6명은 원인을 파악할 수 없습니다. 뇌전증 원인에는 참으로 다양한 요인들이 있는데 다음과 같습니다.

• 외상성 뇌손상
• 뇌손상 후 뇌에 흉터가 생길경우.
• 심각한 질병 또는 고열
• 뇌졸중(특히 35세 이상의 사람들에게 뇌전증의 주요 원인)
• 다른 혈관 질환들
• 뇌에 산소 부족
• 뇌종양이나 낭종
• 치매나 알츠하이머
• 산모의 약물 사용, 태아 상해, 뇌 기형 또는 출생시 산소 부족.
• 에이즈나 수막염과 같은 전염성 질병
• 유전적 또는 발달적 장애 또는 신경학적 질병

어떤 종류의 뇌전증에서는 유전일수도 있는데요, 일반인에게는 20세 이전에 뇌전증이 발병할 확률이 1%입니다. 뇌전증을 앓고 있는 부모를 둔 경우, 위험도가 2~5%로 증가합니다.
유전적으로 몇몇 사람들에게는 환경으로 인해 발작에 더 민감하게 반응할 수도 있습니다.
뇌전증은 어느 나이에도 발병할 수 있으며 진단은 보통 유아기 또는 60세 이후에 이루어집니다.

 

5. 뇌전증의 치료방법은 ?

대부분의 뇌전증은 치료될 수 있습니다. 치료의 성공여부는 증상의 심각성, 환자의 건강, 그리고 얼마나 치료에 잘 반응하는지에 따라 다릅니다.

▒ 항경련제(항경련제, 항균제) 약물
이 약들은 발작 횟수를 줄일 수 있습니다. 어떤 사람들에게는 발작이 없어지기도 하지요.

▒ 미주 신경 자극기
이 장치는 수술로 가슴의 아래에 기계를 삽입하고 목으로 통하는 신경을 전기적으로 자극합니다. 이 장치는 발작을 예방하는데 도움을 줄 수 있습니다.

 

▒ 케토제닉 식이요법
약물에 반응하지 않는 사람들의 절반 이상이 이 고지방, 저탄수화물 식이요법으로부터 도움을 받습니다.


▒ 뇌수술
발작 활동을 일으키는 뇌의 영역을 제거하거나 변형시킵니다.

☞ WHO에서는 2월 두 번째 월요일을 '세계 뇌전증의 날(International Epilepsy Day)'로 제정해 뇌전증에 대한 인식개선 및 의료지원 행사를 개최하고 있습니다. 우리나라도 뇌전증에 대한 인식이 새롭게 바뀌고 정부지원도 하여서 뇌전증 환자에게 새로운 기회와 도움이 될 수 있기를 바라봅니다. ^^

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Have a great day~♥

 

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